洋基10月殺出「隱藏X因子」！威爾斯打爆左投弱點　2戰狂掃4打點

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記者胡冠辰／綜合報導

紐約洋基在美聯外卡系列賽連勝宿敵紅襪晉級，即使少了主砲賈吉（Aaron Judge），打線依舊展現深度，其中捕手威爾斯（Austin Wells）成為意外亮點。

過去面對左投明顯吃虧的他，首戰面對紅襪左投托爾（Payton Tolle）不但沒有被排除在先發之外，反而敲出關鍵安打，兩戰合計貢獻4分打點，也讓他逐漸成為洋基10月戰線中的低調「X因子」。

紅襪本季季後賽投手陣容左投比例極高，洋基總教練布恩（Aaron Boone）因此大幅採取左右打對戰策略。

例行賽面對左投時，小賈西亞（Luis García Jr.）、麥克馬洪（Ryan McMahon）、葛里遜（Trent Grisham），甚至奇索姆（Jazz Chisholm Jr.）都曾視對戰狀況休兵，但外卡首戰碰上左投托爾，威爾斯卻仍獲得先發蹲捕機會。

▲Austin Wells、David Bednar。（圖／路透）

這項安排其實並不尋常，威爾斯例行賽面對左投99打席僅繳出.436 OPS，生涯對左投打擊三圍也只有.188／.254／.324。

不過洋基季後賽名單另一名捕手僅有桑契斯（Ali Sánchez），布恩顯然更重視威爾斯頂尖的守備、擋球能力以及與投手群搭配的價值，不願單純為了左右打對戰優勢犧牲本壘後方的穩定性。

威爾斯也用棒子回應教練團信任，首戰2局下兩出局，他逮中托爾一顆92.5英里伸卡球，以102.2英里擊球初速掃出右側穿越安打，率先替洋基攻下分數，單場3打數2安打、2打點並跑回1分；第2戰他又敲安再進帳2分打點。

布恩賽後盛讚，「他一開始就是一個非常好的打席，幫助我們取得領先，他整晚都有很多次很好的揮棒。」

威爾斯的反彈其實從季中就已開始，他6月6日因頸源性頭痛進入傷兵名單，當時145打數只有.166打擊率、4轟、7打點及.533 OPS。

不過月底歸隊後逐漸修正揮棒軌跡，希望增加將球送上空中的機率，最終例行賽14轟當中有10支出現在復出後；明星賽後更繳出124 wRC+，代表整體進攻產出比聯盟平均高出24%，同期至少150打席的捕手中排名大聯盟第6。

進階數據同樣反映他的改變，威爾斯受傷前的Barrel率為6.9%，歸隊後提升至8.3%，超過本季大聯盟平均7.6%；面對速球的Barrel率更達13.5%，預期長打率（xSLG）來到.479。

他表示，自己並沒有做出什麼巨大調整，「整體感覺比較好，也看球看得更清楚。現在就是盡可能多看一些球，後面還有葛施密特（Paul Goldschmidt）和其他很棒的打者，我只想用任何方式上壘。」

Austin Wells loses an ABS challenge on an extremely close pitch pic.twitter.com/LMBNDCR1vQ

除了打擊回溫，威爾斯目前真正不可取代的價值仍來自防守，當年洋基在2020年選秀首輪選進他時，外界普遍認為他是一名「打擊優先型」捕手。

如今威爾斯卻已成為聯盟頂尖的接捕與擋球好手之一；在ABS挑戰系統的「成功改判數相較預期值」排名大聯盟第6，本季挑戰成功率63%，發動挑戰次數更高居捕手第4。

布恩也強調，威爾斯已經成為洋基本壘後方的重要核心，「他現在是一名非常頂尖的防守者，能讓比賽節奏慢下來、思考清楚，擋球與接捕也都做得很好；最重要的是，在最關鍵的時刻仍然能保持冷靜，這些都是捕手非常重要的特質。」

洋基下一輪美聯分區系列賽將碰上右投比例明顯高於紅襪的光芒，對於本季較擅長應付右投的威爾斯而言，對戰條件也更加有利。

當洋基打線在沒有賈吉的情況下仍需要更多球員分攤火力，攻守兩端都持續升溫的威爾斯，可能成為球隊10月能走多遠的一枚關鍵伏兵。