AST SpaceMobile自建Blacklift火箭 攜手螢火蟲太空部署BlueBird衛星 - OwlNews

圖／示意圖商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導美國太空通訊公司ASTSpaceMobile於週五宣布，將投入自製火箭部署其BlueBird低地球軌道衛星。這款名為Blacklift的可重複使用火箭，旨在降低衛星發射成本並確保自主入軌能力，預計最快於2028年底開始執行任務。根據《Streetinsider.com》報導，ASTSpaceMobile將與美國航太公司螢火蟲太空（FireflyAerospace）合作，在其Blacklift火箭上採用螢火蟲太空的Miranda與Vira引擎。這項合作不僅包含為首三枚Blacklift火箭供應引擎，螢火蟲太空還將提供為期三年的工程支援服務，並授予ASTSpaceMobile永久授權，使其能在美國新設的廠房製造Miranda與Vira引擎。為取得這項授權協議，ASTSpaceMobile將支付約8億美元的前期費用，其中包含4億美元現金以及1,000萬至1,400萬股的A類普通股。此外，還有2.5億美元用於首批三枚火箭的引擎交付，以及三年內2.5億美元的工程支援費用。螢火蟲太空的Miranda引擎已展現其可靠性，完成超過175次熱點火測試，總計運作逾4,200秒，並在高達110%性能的飛行模擬測試中表現良好，推力達到230,000磅力。ASTSpaceMobile創辦人、董事長兼執行長AbelAntonioAvellan表示，Blacklift火箭是擴大市場的關鍵，將為公司提供常規且不受限制的入軌機會，並帶來業內最優厚的成本效益。他強調，這將加速其建立全球連線網絡的使命，將人工智慧（AI）服務帶到世界每個角落。ASTSpaceMobile總裁ScottWisniewski則指出，Miranda引擎讓他們能跳過傳統5到10年的開發週期，加速Blacklift的建造，進而服務更廣泛的商業和政府客戶。目前，ASTSpaceMobile正在生產BlueBird衛星，其分相陣列（phasedarray）面積達2,400平方英尺（約223平方公尺），是迄今發射到低地球軌道上最大的衛星之一。該公司表示，在Blacklift火箭啟用前，他們仍將持續使用外部發射服務，預計在2027年至2028年間累計部署超過100顆BlueBird衛星。ASTSpaceMobile將於11月12日週四在紐約舉行Blacklift火箭的揭幕活動。