日本發射火星衛星探測器 盼解開地球生命起源之謎

日本20日凌晨成功發射搭載「火星衛星探測器」（MMX）的旗艦級H3運載火箭。這項匯集全球5大太空機構的跨國任務，目標是創下人類首度從火星系統採集樣本，並送回地球的歷史紀錄，有助於解開火星衛星成因、太陽系早期發展，甚至是地球生命起源之謎。MMX探測器在升空一個多小時後，成功與火箭分離，預定明年約8月抵達火星附近，進入距離火星表面約6000公里的衛星「火衛一」（Phobos）軌道。探測器隨後預計在火衛一著陸2小時，採集至少10公克的微塵與岩石樣本，預定2031年將樣本送返地球的澳洲沙漠。在太空競爭白熱化之際，中國也計畫於2028年展開火星採樣任務，日中兩國正競逐2031年首度帶回火星樣本的歷史桂冠。（圖：路透，文：國際新聞中心）