「孤獨流行病」正在蔓延？研究：現代人聯絡成本低、孤獨感卻更高，可能是少做「這1件事」

在群組裡聊天、替朋友的限時動態按下愛心──現代人每天都有無數種方式可以「找到別人」。然而，手機上的通知越多，心裡那種「好像沒有人真正懂我」的感覺，卻未必跟著消失，這也是近年「Loneliness Epidemic（孤獨流行病）」受到關注的原因之一。2023年，美國衛生總署（U.S. Surgeon General）以「Our Epidemic of Loneliness and Isolation」為題發布公共衛生報告，將孤獨與社會孤立視為值得重視的健康與社會議題，但「現代人比以前更孤獨」其實沒有想像中簡單。研究顯示，美國部分族群的非數位、面對面社交時間確實下降；年輕成年人也經常出現在孤獨感較高的族群之中。然而，不同研究採用的「孤獨」定義並不相同，有些測量主觀的孤獨感，有些計算一天內是否與他人互動，有些則觀察陪伴或社交活動時間。你是享受獨處還是承受孤獨？哈佛研究：一個人生活幸福與否看「這1關鍵」 「孤獨」不等於「一個人待著」：先分清楚3個概念 一個人吃飯、獨自旅行、下班後不想聊天，都不代表正在經歷孤獨。心理學與公共衛生研究通常會區分：孤獨（loneliness）是一種主觀感受，當一個人認為自己想要的社會關係與實際擁有的關係之間存在落差，就可能感到孤獨。社會孤立（social isolation）比較接近客觀狀態，例如與他人的社會接觸、互動或社會網絡非常有限。獨處（solitude）則是主動或被動地一個人度過時間，本身不一定帶來負面感受。這個區分非常重要，因為一個人可以每天獨處幾個小時，卻擁有非常穩定的親密關係；另一個人可能每天都在辦公室、群組和社群平台裡與人接觸，卻仍然感到孤獨。 20年來，面對面社交真的變少了嗎？ 部分研究確實觀察到下降，但要看你測量的是哪一種社交。一項利用美國勞工統計局 American Time Use Survey、涵蓋191,558人的研究，比較2003與2017年的非數位休閒社交時間。結果發現，美國15歲以上人口在2017年每天的非數位社交時間，比2003年少約10至11分鐘，相當於一年少約67小時。值得注意的是，15至25歲青少年與年輕成年人下降幅度更大：2017年每天非數位社交時間比2003年少約21至23分鐘，相當於一年約少140小時。這提供了一條值得關注的線索：對部分年輕族群而言，實際面對面的社交時間已經發生明顯變化。 社交隔離增加，朋友互動卻減少 2023年發表於《SSM – Population Health》的研究，同樣利用2003至2020年的美國 American Time Use Survey 資料，分析社交隔離、社交參與與陪伴時間的變化。研究團隊發現，整體而言，美國人的社交隔離程度增加，而與非同住家人、朋友及其他人的社交互動時間下降；共同休閒與娛樂所代表的陪伴時間也呈現下降。其中，年輕美國人的朋友互動與陪伴活動下降尤其明顯，疫情則讓這些變化更加劇烈。研究指出，2019至2020年間，社交隔離的增加幅度相當於此前17年累積的變化，顯示COVID-19疫情確實成為社交生活的重要轉折點。 「現代人越來越孤獨」不能只用一條直線解釋 2024年發表於《Socius: Sociological Research for a Dynamic World》的研究，同樣使用美國時間使用資料，從2003一路觀察至2022年，發現如果把「社會孤立」定義為一天內完全沒有面對面互動，2000年代與2010年代並沒有清楚呈現持續上升的趨勢。真正明顯的增加出現在COVID-19疫情期間，這看似與前面的研究矛盾，其實反映的是「怎麼定義孤獨與社交」會直接影響研究結果。一個人可能一天沒有面對面見朋友，卻與家人一起生活；也可能透過電話、視訊或訊息與他人保持聯絡。因此，「社交時間減少」、「社會孤立增加」和「孤獨感增加」不能直接視為同一件事。 年輕世代最孤獨？ 年輕人確實是孤獨研究中值得關注的一群，2024年一項整合9項縱向研究的國際分析，共納入128,118名、年齡13至103歲的參與者，結果發現孤獨感在成年早期較高，之後往中年下降，進入老年又再次上升，呈現U型軌跡。因此，如果把焦點放在「成年早期」，確實可以看到較高的孤獨感；但若直接宣稱「Z世代是所有世代中最孤獨的一代」，就需要非常謹慎，因為不同國家、樣本、年齡區間與測量方式會得到不同結果。2024年的新興成年人孤獨研究回顧，也指出18至25歲這個人生階段本身就是孤獨研究的重要族群。 每天滑社群，為什麼還是覺得沒有人陪？ 社群媒體讓「聯絡」變得容易，卻不代表所有形式的連結都具有相同的心理效果。美國衛生總署2023年的社交連結報告指出，社群媒體可能提供社會連結的機會，但同時也提醒，過度或有害的社群媒體使用可能與社會疏離風險有關。對青少年而言，社群媒體使用已經非常普遍，美國衛生總署引用的資料顯示，最高達95%的13至17歲青少年使用社群媒體，約三分之一表示自己幾乎一直在線上。不過，目前不宜把這些數據直接解讀成「社群媒體造成孤獨」，社群使用與孤獨感之間可能存在雙向關係，也可能受到睡眠、社交焦慮、家庭關係、生活壓力與線下社交機會等因素影響。 現代人缺少的可能是「高品質相處」這件事 當生活被工作、通勤、手機通知與各種數位內容切割，就算一天跟很多人說話，若缺少「高品質相處」，仍可能感到沒人理解的孤獨。一次真正完整的相處，需要共同吃飯、散步、運動、聊天，甚至只是坐在同一個空間裡。美國衛生總署的社交連結框架也特別強調，高品質、持續且頻繁的互動，以及投入時間經營關係的重要性。現代生活的矛盾在於，我們可以同時擁有很多聯絡方式，卻缺少真正能讓自己感受到被理解、被支持與屬於某個群體的時刻。 如何破解「孤獨流行病」？不一定要把生活塞滿社交行程 如果孤獨感來自關係落差，增加社交活動的數量未必就是唯一答案。美國衛生總署建議，個人可以從幾個方向增加社會連結，例如固定投入時間經營重要關係、在對話時減少干擾、參與興趣或社區團體，以及主動提供支持與幫助。對日常生活而言，也可以從非常小的改變開始：把一場只剩貼圖與愛心的聊天，換成一次真正的見面；把各自滑手機的晚餐，留出一段完整對話；或者重新聯絡那個很久沒有見面的朋友。孤獨的解方未必需要認識更多人，更關鍵的是，讓已經存在的關係重新獲得時間與注意力。 本文參考研究：Kannan, V. D., & Veazie, P. J. (2023).US trends in social isolation, social engagement, and companionship — nationally and by age, sex, race/ethnicity, family income, and work hours, 2003–2020.SSM – Population Health, 21, 101331.DOI：10.1016/j.ssmph.2022.101331Twenge, J. M., Spitzberg, B. H., & Campbell, W. K. (2020).Declines in non-digital social interaction among Americans, 2003–2017.Journal of Applied Social Psychology.DOI：10.1111/jasp.12665Roth, A. R. (2024).Social Isolation in America? A 20-Year Snapshot.Socius: Sociological Research for a Dynamic World.DOI：10.1177/23780231241228445Graham, E. K., et al. (2024).Do We Become More Lonely With Age? A Coordinated Data Analysis of Nine Longitudinal Studies.Psychology and Aging. 2026 BAZAAR at Work Summit 今年的BAZAAR at Work Summit以「Flow at Work」為題，與各行各業的優秀女性一起，擺脫情緒耗損、剖析心流狀態，達到精準決策、自我超越，一同在變局中優雅穿透。延續《Harper’s BAZAAR》創刊159年以來對女性議題的關注，這場領導峰會過去僅限邀請制，2026年首度公開售票！日期｜2026/11/12 (Thu)地點｜台北晶華酒店3F宴會廳限量200席，立即報名！點我報名 【延伸閱讀】 >>為什麼我們總覺得以前比較快樂？研究拆解「幸福感真相」：懷舊可以提升正向情緒>>人脈越多越成功？研究：你的真實身價，藏在「誰願意和你交換資訊」的社會資本中>>最理想的退休不是「不用工作」！研究：決定退休幸福感的是「這3個」非金錢要素