中時新聞網北京力推《簡愛》給中學生讀！專家揭官方「青睞關鍵」
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英國文學經典《簡愛》問世近180年後，如今正式成為中國大陸九年級學生的必讀書目。學者分析，這部小說雖歌頌女性獨立與男女平等，最終仍回歸婚姻及家庭，恰好符合中共所能接受的女性主義框架。
《紐約時報》報導，《簡愛》長期受到中國大陸讀者歡迎，過去已被列為中小學生推薦讀物。根據官媒報導，自今年秋季起，全國九年級學生都被要求完整閱讀這部小說。《北京日報》更將其形容為反物質主義的愛情故事，認為教授文學經典，有助孩子「建立更加平衡的價值體系」。
《簡愛》1847年在英國出版，講述貧窮孤女簡愛前往羅徹斯特先生家中擔任家庭教師，並與他相愛。在女性法律及經濟自主權極為有限的年代，簡愛堅持捍衛獨立、尊嚴和平等，具有突破性意義。小說中文譯本早在1925年問世，後來更被多次改編成影視及舞台作品。
研究中國女性主義與文學的美國加州大學聖地牙哥分校教授朱萍（Ping Zhu）表示，以19世紀背景來看，《簡愛》相當進步，但部分當代女性主義者可能認為，其解放觀念仍有侷限。
朱萍指出，簡愛雖是獨立女性，對父權體制的挑戰卻沒有激烈到無法被官方接受。故事結尾，她與羅徹斯特結婚並生下孩子，說明女性平等仍可與傳統性別角色及異性戀核心家庭並存。在中國大陸面臨人口減少、政府鼓勵年輕人結婚生子的背景下，這種女性主義尤其符合官方需求。
這也與中共對「#MeToo」運動、不婚不生等現代女性主義的排斥形成對比。近年來，當局不僅拘留多名耽美小說作者，也要求微短劇避免美化嫁給有權有勢或富有之人的婚姻。
不過，小說也未必代表簡愛向傳統屈服。她寧可離開羅徹斯特、冒著餓死風險，也拒絕成為情婦；直到繼承財產、取得經濟獨立後，才回到已失去莊園及視力的羅徹斯特身邊，兩人的權力關係也已徹底改變。
朱萍認為，即使官方將《簡愛》納入教材，也難以完全控制年輕人會從中讀出什麼訊息，因為偉大的文學作品內涵豐富，永遠容許讀者作出不同詮釋。